2．上司は辛いよ？
出勤直後、課長のデスクの前に立ち開口一番、
「局長、新婚旅行に行くので休暇をください。」
背後のざわめきが一瞬止まった。
「結婚するのか、そりゃおめでとう。良いとも、好きなだけ取り給え。仕事の後でな」
最近は葬式と結婚式以外で休暇はだせん、と豪語（？）する課長は、ビビリもしなかった。
手もとの報告書を読みながら、顔も挙げない。当然予想済みである。
「ありがとうございます。では四週間ほど、ああ、あさってから旅行に出ますので、後はよろしく。」
「…ちょっと待て、」
「休暇届にサインをお願いします。」
「待てっ！事件放って何処へ行くつもりだっ！？」
俺は軽く舌打した。やはりダメだったか。
「新婚旅行です。」
耳元でリーマスの罵倒が聞こえた気がしたがもちろん無視した。
「だから休暇ください。」
「冗談じゃないっ３ヶ月伸ばせ、いや、せめて来月にしろっ」
顔の半分を口にして課長が叫ぶ。そう来たか。
「いいか、まだ『待ち伏せ呪い』事件も上がってないんだぞっ！『すねーるめーる』ほどじゃないが、あれだってせっつかれているんだ。総務と人事からの苦情なら私が引き受ける。安心して職務を遂行しろ、シリウス。」
引き受けなくて良いから俺に休暇を出せっつの。
俺は手の中の杖を握り締めた。
サインをもらうと休暇書類は人事課へ飛ばし、俺は報告書の作成に取りかかった。
騒ぎを聞きつけた連中が、いくつか課長からサインを取っていったらしいから、明日の今ごろは捜査課の半数くらいはバカンスかもしれない。
知った事か。
俺はと言えば、報告書作成の自己最短記録を更新し、身体が自由になったら間違いなく俺の喉笛に噛みついただろう課長の机にそれを乗せると後も見ずに退省した。
アパートで荷造りする俺を見て、ほんとに取れたのかい？とリーマスは眼を丸くした。
なんとなくひっかかる言い方だったから、嫌だったのかよ？と俺は言った。
彼は、いいや、と首を振ると、困ったような、ほっとしたような顔で笑った。
追求すべきか迷ったが、助かるよ、シリウス、とリーマスが先に言ったのでその機会は失われた。
今回は、魔法ではなく、マグルの交通機関で日本まで移動しなければいけない。
この国と日本との間には安定した魔法通路が無いからそれは仕方が無い、にしても、飛行機でエコノミークラスを使う、という話を聞いたとたん俺はリーマスを押しとどめた。
経費で落ちないよ、と言う彼を尻目にファーストクラスの手配を入れる。
以前、マグルの乗り物研究と称してジェームズといろんな交通機関を試したのだが、この飛行機の狭さと言ったら、魔法の絨毯より始末が悪かった。
まあ、朝の通勤時間の地下鉄よりはましなのだが、10時間も乗りたい代ものじゃないのは絶対確かだ。
そんなものに乗って先に疲れるのはリーマスのほうだ。
何より他人としょっちゅう接触するのだ、あのエコノミーの座席は。
「じゃ、移動中にこの資料は読んでおいてくれ。」
「…えらい量じゃないか？」
渡された書類はズシリと重い。
「うん、今回調査する遺跡の中にはいれるのはとても短い時間なんだ。失敗すると次の機会がくるまでまた半年とか1年とか待つ事になるからね。」
「……じゃあ、これは手荷物だな。」
機内持ち込み様のバックを大きくすべきかもしれない。
まあ、いくら自分は休暇だと言っても、ここまで来て調査にリーマス一人を行かせるつもりは無いのだから、せいぜい足を引っ張らないようにすべきだろう。
そういや飛行機の中は杖の持ちこみも禁止だから、ピアスにでも変えておかなくてはいけないし、やはりいろいろと不便ではある。
そして翌日。
ようやく離陸した機内で、俺はぐったりとシートに沈み込んだ。
…空港での騒ぎは思い出したくも無い。
「…飛行機って意外に楽なんだねぇ。広いし、寒くないし。」
…そりゃファーストクラスだしな。
寝てても移動できると言うのはほうきより有利かもしれないが、10時間もじっとしてるのは意外に辛いものだ。
「行き先は、東北部にある遺跡で、ここらへんかな。前に行った地域から多分そんなに離れてない」
マグルの雑誌に載っていた細長い島国の地図を、リーマスが指差す。
「あと…あの地域の礼儀や習慣は私らにはほとんどなじみが無いから、これも読んでおいたほうが良いよ。」
『イラスト解説日本の行事と儀礼』
「……。」
「空港についたら魔法省の駐在員が迎えに来ているはずだよ。日本での移動は彼らの指示に従うからね…」
…まあ、今から滅入っていても始まらない。
旅は始まったばかりだ…。
つぶやき
先生はうっかり迷ってヒースロー空港内で捜索隊が出たと見た。
放送でいきなり自分の名前を呼ばれてびっくり！みたいな。
でも大丈夫だよシリウス。
荷物預けてると、何がなんでも持ち主を探して乗せてくれるからね。
ファーストはフルフラットシートなんでしょうか？
食事も飲み物も別世界だと聞きます。いいよなぁ。
でもまあ行きは良いんだよ、テンション上がってるから。
帰りが辛いんだ、エコノミーは（海外の航空会社だと、シートが幾分大きいから少し楽・・・かな？）。
’03.11.08
だるい、帰る
もう少し付合っても良い